L’alimentation du lapin repose sur le foin, donné à volonté chaque jour, au moins l’équivalent de son volume. S’y ajoutent environ 100 g de verdure fraîche par kilo de lapin et, sans obligation, une cuillère à soupe rase de granulés par kilo ; les fruits restent une friandise. Un lapin qui ne mange plus ou ne fait plus de crottes depuis 24 heures est une urgence.
Le foin d’abord, puis la ration chiffrée d’un lapin de 2 kg, la verdure, les granulés et les fruits, ce qu’il ne faut pas donner, les crottes à surveiller et la façon de changer d’alimentation.
Le foin d’abord, et lequel
« Il ne touche pas au foin, il préfère ses granulés » : c’est souvent le début des ennuis. Le foin fait tourner le transit du lapin et use ses dents, qui poussent en continu ; il se donne à volonté, tous les jours, au moins l’équivalent du volume de l’animal.
On le choisit vert, sec, peu poussiéreux et riche en fibres : foin de fléole, de Crau ou de prairie. Le foin de luzerne, une légumineuse, est trop riche en calcium pour un adulte et favorise les calculs urinaires.
La ration d’un lapin de 2 kg
Les repères de l’école vétérinaire de Nantes se donnent par kilo de lapin. Prenons un exemple construit : un lapin adulte de 2 kg.
| Aliment | Repère par kilo et par jour | Pour un lapin de 2 kg |
|---|---|---|
| Foin | À volonté, au moins son volume | Un râtelier jamais vide |
| Verdure fraîche | Environ 100 g | Environ 200 g |
| Granulés (facultatifs) | Une cuillère à soupe rase au plus | Deux cuillères à soupe rases au plus |
| Fruits ou carotte | 1 à 2 petits morceaux par semaine | En friandise seulement |
| Eau | Toujours disponible | De préférence dans un bol |
Combien pèse votre lapin ? Une pesée sur la balance de cuisine donne la base de la ration, et une pesée régulière montre s’il grossit.
Verdure : laquelle, et comment l’introduire
La verdure apporte de l’eau et des fibres. Parmi les végétaux conseillés :
- fanes de carotte, céleri avec ses feuilles, endive, fenouil, scarole, laitue romaine ;
- persil, basilic, coriandre, feuilles de pissenlit, trèfle ;
- épinards en petite quantité ; menthe à tester prudemment, mal digérée par certains lapins.
Un seul nouveau végétal par semaine, en quantité croissante : le système digestif du lapin supporte mal les changements brusques. La verdure ne sort pas froide et mouillée du réfrigérateur, et ne se cueille ni au bord des routes ni là où passent des lapins sauvages.
Granulés, fruits, mélanges : ce qui fait grossir ou abîme les dents
Les granulés ne sont pas nécessaires à un lapin adulte. Donnés en trop grande quantité, ils prennent la place du foin et favorisent les maladies dentaires et digestives. S’il en reçoit, l’étiquette compte : au moins 18 % de fibres, au plus 16 % de protéines, 2,5 % de matières grasses et 1 % de calcium. Le jeune lapin, lui, peut en recevoir à volonté jusqu’à la fin de sa croissance.
Les mélanges de graines, de noix et de fruits séchés sont déconseillés, trop riches pour un lapin. Fruits et carottes, trop sucrés, restent des friandises, une ou deux fois par semaine. Pour les dents, le foin fait l’essentiel, complété par de quoi ronger.
Ce qu’il ne faut pas donner
- légumineuses (pois, fèves) et graines (maïs, blé, avoine) ;
- pain, pâtes, biscuits ;
- chocolat et friandises salées ou sucrées.
Les crottes, premier indicateur
Un lapin en bonne santé produit beaucoup de crottes rondes et sèches, et mange aussi ses cæcotrophes, des crottes molles à l’odeur forte qu’il reprend directement : c’est normal et nécessaire à sa digestion.
Des crottes plus petites, plus sèches ou moins nombreuses montrent que le transit ralentit, souvent avant que le lapin n’arrête de manger. L’École nationale vétérinaire d’Alfort l’explique dans la vidéo ci-dessous.
Un lapin qui ne mange plus ou ne fait plus de crottes depuis 24 heures se montre au vétérinaire en urgence, quelle que soit l’heure. Ce que le vétérinaire vous demandera : depuis quand, ce qu’il a mangé en dernier, et à quoi ressemblaient les dernières crottes.
Changer d’alimentation sans le rendre malade
Un nouvel aliment remplace l’ancien sur deux à trois semaines : un cinquième de la ration pendant quelques jours, puis deux cinquièmes, et ainsi de suite. La ration se revoit aussi au passage à l’âge adulte du lapin, entre 4 et 8 mois selon la race, quand les granulés à volonté doivent s’arrêter.
Sources
- Oniris, centre hospitalier universitaire vétérinaire, service des nouveaux animaux de compagnie, « L’alimentation du lapin de compagnie », décembre 2019
- Centre hospitalier universitaire vétérinaire de l’Université de Montréal, « L’alimentation du lapin », mise à jour du 13 août 2025
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