Un chien qui n’a rien mangé depuis plus de 24 heures se montre au vétérinaire, même s’il a l’air en forme. Avant, on regarde s’il ne veut pas manger ou s’il veut mais n’y arrive pas : la seconde situation oriente vers la bouche et les dents. Ventre gonflé avec des efforts pour vomir sans rien rejeter : c’est tout de suite.
Mon chien ne mange plus : ce qu’on observe d’abord, ce que ça peut être, l’urgence à reconnaître, ce qu’on peut faire sans risque, puis ce que le vétérinaire vous demandera.
Ce qu’on observe d’abord
« Il va à sa gamelle, la renifle, et repart » n’a pas le même sens que « il essaie de prendre ses croquettes et les laisse tomber ». Les hôpitaux vétérinaires VCA distinguent les deux situations.
Dans l’anorexie (la perte d’appétit), le chien ne s’intéresse plus à la nourriture. Dans la pseudo-anorexie, il a faim mais n’arrive pas à manger : il prend la nourriture, la mâche d’un côté, la lâche, bave.
Le second point à regarder est l’eau. Un chien qui ne mange plus mais boit normalement n’est pas dans la même situation qu’un chien qui ne boit plus du tout. Il boit encore, et depuis quand a-t-il cessé de manger ? Ce sont les deux premières choses à noter.
Un chien qui n’a rien mangé depuis plus de 24 heures se montre très vite au vétérinaire, selon la fiche du dispensaire vétérinaire britannique PDSA.
Ce que ça peut être
Les causes sont nombreuses, et seul l’examen tranche. Ce qu’on observe à la maison oriente pourtant la recherche :
| Ce qu’on observe | Ce que ça peut être |
|---|---|
| Il veut manger mais lâche la nourriture, mâche d’un côté, bave | Une douleur de la bouche : dents, gencives, abcès, mâchoire |
| Il boude la gamelle depuis un changement d’aliment, un déménagement, une absence | Un aliment refusé ou un stress |
| Il ne mange plus et vomit, ou a la diarrhée | Un trouble digestif, parfois un corps étranger qui bloque l’intestin |
| Il mange de moins en moins depuis des semaines, maigrit, boit plus | Une maladie installée : reins, foie, diabète, hormones |
| Il est abattu, chaud au toucher, n’a plus d’entrain | Une infection ou de la fièvre |
Une haleine forte accompagne souvent la piste dentaire, comme l’explique l’article sur une mauvaise haleine qui signale les dents. Pour un chiot ou un très petit chien, dont les réserves sont plus faibles, on n’attend pas 24 heures pour appeler.
L’urgence à reconnaître : le ventre gonflé
« Il essaie de vomir mais rien ne sort, et son ventre est tendu » : ce tableau n’est pas une simple perte d’appétit. Le collège américain des chirurgiens vétérinaires décrit la dilatation-torsion de l’estomac comme une urgence vitale qui s’aggrave vite : estomac distendu par la nourriture et les gaz, douleur abdominale, efforts de vomir sans rien produire, halètement, ventre gonflé, faiblesse.
Elle touche surtout les grands chiens au thorax profond, souvent après un gros repas unique. Ventre gonflé et efforts de vomir sans rien rejeter : on part chez le vétérinaire immédiatement, sans attendre la fin de la journée.
Ce qu’on peut faire à la maison sans risque
Pour un chien en forme, qui boit et ne présente aucun autre signe, quelques gestes ne remplacent pas un avis mais aident à voir clair ; les deux premiers figurent dans les conseils des hôpitaux VCA :
- proposer sa nourriture habituelle légèrement tiédie, qui sent davantage ;
- ajouter un peu de nourriture humide ou un bouillon peu salé ;
- retirer les friandises de la journée, qui peuvent suffire à couper l’appétit ;
- noter ce qu’il mange, même peu, et l’heure.
Forcer un chien à manger ne sert à rien. Un changement d’alimentation durable se prépare avec le vétérinaire, par exemple pour une ration ménagère équilibrée. Si l’appétit ne revient pas dans la journée, ces gestes s’arrêtent là.
Ce que le vétérinaire vous demandera
Une vétérinaire détaille, dans la vidéo ci-dessous, les questions qu’elle pose à la consultation et la façon dont elle cherche la cause, digestive ou non.
Notez avant d’appeler :
- depuis quand il mange moins ou plus du tout, et s’il boit normalement ;
- s’il vomit, a la diarrhée, a maigri, se fatigue ou semble avoir mal ;
- pour une femelle, la date des dernières chaleurs ;
- la date du dernier vermifuge et des vaccins.
Plus de 24 heures sans rien manger, c’est un rendez-vous ; un ventre gonflé avec des efforts de vomir, c’est une urgence.
Sources
- PDSA, « My dog isn’t eating properly », novembre 2018
- VCA Animal Hospitals, « Anorexia in Dogs »
- American College of Veterinary Surgeons, « Gastric Dilatation-Volvulus »
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