Une tique sur un chat se retire au crochet tire-tique, en tournant sans tirer, sans rien verser dessus avant. Plus tôt elle part, mieux c’est : le parasite de la piroplasmose n’est transmis qu’après plus de 48 heures de fixation, et les maladies déclarées restent très rares chez le chat. Le vrai danger vient souvent du traitement : un antiparasitaire pour chien à la perméthrine peut tuer un chat.
« Une petite boule dure sous les doigts, derrière l’oreille » : une tique sur un chat se découvre souvent ainsi, pendant une caresse. Elle se retire en deux minutes, avec le bon outil et sans produit.
Ce que l’on sent sous les doigts
Une tique fixée ressemble à une petite verrue grise ou brune, de la taille d’une tête d’épingle à celle d’un petit pois quand elle est gorgée de sang. En écartant les poils, on voit ses pattes au ras de la peau.
Elle se loge là où la peau est fine et où le chat se lèche mal : la tête, le pourtour des oreilles, le cou, les aisselles, l’intérieur des cuisses, entre les doigts. Une inspection au retour de sortie, en passant les doigts à rebrousse-poil sur ces zones, suffit à la trouver.
Retirer la tique
Le bon outil est un crochet tire-tique, vendu en deux tailles en pharmacie ou chez le vétérinaire. On choisit la taille adaptée à la tique.
- installer le chat au calme, idéalement tenu par une deuxième personne ;
- écarter les poils pour bien dégager la tique ;
- glisser le crochet au ras de la peau, les deux branches de part et d’autre de la tique ;
- tourner le crochet comme pour dévisser, sans tirer : la tique se détache après deux ou trois tours ;
- vérifier qu’elle est entière, puis désinfecter la zone avec une compresse et un antiseptique adapté au chat.
La vidéo ci-dessous montre ce geste sur un animal, du choix du crochet à la désinfection.
Si le chat se débat, mieux vaut s’arrêter et confier le geste au vétérinaire : une tique arrachée à moitié laisse sa tête dans la peau.
Les gestes qui aggravent
Trois réflexes répandus font régurgiter la tique dans la plaie, ce qui favorise la transmission de ce qu’elle porte.
Verser un produit sur la tique pour l’« endormir » : éther, alcool, désinfectant ou huile. La brûler. La presser entre les doigts ou avec une pince à épiler, et tirer d’un coup. Le principe vaut aussi pour la même tique sur un chien : on tourne, on ne tire pas, et le désinfectant vient après.
Si un petit point noir reste dans la peau après le retrait, on désinfecte et on surveille. Il s’élimine en général seul ; une zone qui gonfle ou rougit dans les jours suivants justifie un appel.
Pourquoi la vitesse compte : 48 heures
Une tique ne transmet pas ce qu’elle porte dès la morsure. Pour le parasite de la piroplasmose (une maladie qui détruit les globules rouges), la transmission n’intervient qu’à la fin du repas de sang, plus de 48 heures après la fixation, selon ESCCAP France, le conseil scientifique européen sur les parasites des animaux de compagnie.
Chez le chat, les maladies transmises par les tiques existent : piroplasmose, anaplasmose, ehrlichiose. Mais le même organisme précise qu’elles provoquent très rarement une véritable maladie, sauf chez un chat aux défenses affaiblies. La piroplasmose féline est qualifiée de rarissime en France.
Une tique retirée le jour même où on la trouve laisse donc peu de place au risque. C’est tout l’intérêt de l’inspection quotidienne.
Les jours suivants : quand appeler
La zone de morsure peut rester légèrement rouge un jour ou deux. Ce qui doit faire appeler, dans les deux à trois semaines, ce sont des signes généraux.
- une grosse fatigue, un chat qui reste couché ;
- un manque d’appétit qui dure ;
- une boiterie ;
- une urine foncée ;
- des gencives pâles ;
- une zone de morsure qui gonfle, suinte ou fait mal.
Ce que le vétérinaire vous demandera : la date à laquelle la tique a été trouvée, l’endroit du corps, si elle était gorgée et si elle est sortie entière. Gardez-la dans un sachet fermé si vous le pouvez. Un chat abattu qui ne mange plus après une tique s’examine dans la journée.
Le produit pour chien, le vrai danger
Pour un chat, la tique est rarement le plus grand risque. Le plus grand risque est l’antiparasitaire destiné au chien, appliqué au chat par commodité : l’organisme du chat ne sait pas éliminer la perméthrine qu’il contient souvent.
Les antiparasitaires pour chiens à base de perméthrine ne doivent jamais être appliqués à un chat. En 2018, l’Anses a recensé 122 déclarations d’effets indésirables chez des chats traités ainsi, dont 54 graves et 6 morts. Tremblements, convulsions, démarche ivre ou agitation après une pipette : on lave le chat à l’eau tiède et au savon ou au liquide vaisselle, et on appelle le vétérinaire sans attendre.
Le danger vaut aussi pour un chat qui vit avec un chien traité : le contact rapproché dans les heures qui suivent l’application suffit parfois. Les huiles essentielles vendues comme répulsifs naturels posent le même type de problème, le chat se léchant.
Prévenir chez un chat qui sort
Votre chat sort-il dans les herbes hautes, ou reste-t-il sur un balcon ? Un chat d’intérieur strict croise rarement une tique. Un chat qui sort dans les jardins, les herbes hautes ou en bordure de bois en rencontre régulièrement, et la saison s’étend désormais sur une grande partie de l’année.
La prévention repose sur un antiparasitaire externe conçu pour le chat, pipette ou collier, choisi avec le vétérinaire selon le mode de vie et l’âge. Pour un chaton, les règles changent : voir choisir un antiparasitaire pour un jeune chat. Aucun produit ne dispense de l’inspection au retour.
Ce qu’il faut faire ce soir
Passez les doigts sur la tête, le cou, les aisselles et entre les doigts du chat. Une tique : crochet, rotation, désinfection, puis on note la date. Rangez à part tout produit pour chien, et appelez si le chat s’abat ou ne mange plus dans les semaines qui suivent.
Sources
- ESCCAP France, « Les tiques du chien et du chat »
- ESCCAP France, « Babésiose (piroplasmose) du chien et du chat »
- Anses, Vigil’Anses n° 8, « Les médicaments antiparasitaires pour chiens à base de perméthrine ne doivent pas être appliqués aux chats », juin 2019
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